De mica en mica es van coneixent els detalls dels diferents programes de festa que Menorca viurà amb motiu de la celebració de la Diada de Sant Antoni Abat, patró de l’illa. La primera gran cita de l’any en el calendari marcada per la tradició de l’encesa de fogueres per poder menjar la popular torrada de sobrassada i botifarró, que és el gran convidat gastronòmic a totes les taules i tots els municipis, que també s’acompanya de glossa i música amb els populars fandangos. Durant tot aquest mes de gener, tant Maó com Sant Climent i Llucmaçanes acolliran diferents esdeveniments tant culturals com gastronòmics, amb la popular fira de Sant Antoni, que comptarà amb un total de 22 parades i que com a novetat, entre la diversitat de productes de producció local que s’hi exposen i es poden degustar, enguany també hi assistiran productors de vi de Menorca. El programa també viurà diverses torrades populars, organitzades per les respectives associacions veïnals del municipi, així com les tradicionals beneïdes d’animals.
Pel que fa a Ciutadella, del 16 al 19 de gener viurà també la seva fira de Sant Antoni on es barregen les propostes d’alimentació, artesania i bijuteria distribuïdes a través de 32 paradetes amb el mercat dels dàtils i les taronges. Enguany hi destacarà una mostra de productes de Galícia que inclourà una gran carpa on es podrà degustar pop a la gallega, entre d’altres. Ciutadella viu d’una manera especial la festivitat de Sant Antoni, marcada pel seu caràcter religiós amb celebracions litúrgiques a la Catedral i la desfilada dels Tres Tocs. D’altres localitats com Sant Lluís i Es Castell també han programat diverses activitats lúdiques entre el 16 i el 18 de gener com la fira de Sant Antoni, exhibicions de cavall menorquí o de joc maonès així com ballades i glossat.
La fi del domini àrab
La festivitat de la Diada del Poble de Menorca, instituïda l’any 1981, rememora la incorporació de l’illa a la corona catalanoaragonesa arran de l’ocupació de les tropes d’Alfons el Liberal l’any 1287, coincidint amb la festa religiosa de Sant Antoni, a qui, segons la tradició, van invocar les tropes del rei cristià per tal de guanyar en la lluita, posant fi al domini àrab. De tots els actes, el principal i més simbòlic és, sens dubte, la processó dels Tres Tocs que té lloc a Ciutadella i que commemora l’arribada del rei a les seves muralles. La processó arrenca després de la missa a la Catedral, recorrent els carrers de la ciutat en direcció al lloc on anys enrere es trobava la Porta de Maó. Ho fa vorejant l’avinguda on fa poc més d’un segle i mig encara es veia la muralla. En arribar a la Plaça de les Palmeres, nom popular de la plaça d’Alfons III, tenen lloc els tres tocs amb el pal de la bandera que porten els regidors de la corporació municipal, emulant la suposada ordre del rei per la rendició dels àrabs.
