L’Associació Oli de Menorca va presentar la setmana passada els resultats de la seva darrera campanya amb un balanç excepcional i de rècord que han donat com a resultat un total de 140 tones d’olives recollides i 16.000 litres d’oli d’oliva verge extra. D’aquests litres produïts, 9.809 litres ja han estat certificats sota la Indicació Geogràfica Protegida Oli de Menorca, ja que es tractava també de la primera collita sota la IGP. L’acte de presentació va comptar amb la participació de Maria Gómez del Campo, professora de la Universitat Politècnica de Madrid i experta en olivicultura ecològica, que va fet una intervenció per analitzar el present i el futur de la (IGP) Oli de Menorca, així com el paper estratègic que pot jugar en el desenvolupament agrari de l’illa. Conversem amb ella per parlar sobre l’oli que es fa a Menorca.
Què representa la IGP Oli de Menorca i per què és important per al sector?
La IGP és molt més que un segell. És una garantia d’origen, qualitat i autenticitat. Vol dir que tot el procés, des de la producció fins a l’elaboració, es fa a Menorca, i que el producte té una qualitat diferenciada vinculada al territori. Per als productors significa protecció legal, prestigi, accés a mercats internacionals i la força de treballar plegats. I per al consumidor és una tranquil·litat absoluta. Sap què compra i d’on ve.
Què implica que tot l’oli embotellat sota la IGP hagi de ser ecològic?
Implica un model agrari valent. Menorca aposta per una agricultura que cuida el sòl, l’aigua i la biodiversitat. Les oliveres es treballen amb cobertes vegetals, gestió orgànica de nutrients o ramaderia integrada. No és només un oli ecològic. És un oli alineat amb la Reserva de la Biosfera. A més, el mercat està creixent perquè només entre 2025 i 2033 es preveu un augment global del 8% en el consum d’olis orgànics. El món està demanant exactament el que Menorca ja està fent.
I des del punt de vista econòmic? L’ecològic és viable?
Ho és. Els estudis mostren que, tot i produir un 50% menys, l’oli ecològic es ven d’un 20% a un 25% més car. La rendibilitat final és similar, però amb un avantatge clar perquè és més resilient davant del clima, les plagues i la volatilitat del mercat. A Menorca, a més, hi ha una particularitat important. El preu de venda és alt perquè hi ha demanda local. I això fa que el cultiu tingui futur.
Un dels punts forts que destaca és la qualitat. Com es garanteix?
Amb rigor. El plec de condicions obliga a collir aviat, des de finals de setembre, a moldre l’oliva en menys de 24 hores i a treballar sempre en fred per sota de 27 graus. No es pot utilitzar el tradicional molí de pedra. Només batidores inox i sistemes moderns. L’objectiu que tenen és preservar els aromes verds, els polifenols i la puresa. A més, l’oli es guarda en tancs d’acer inoxidable. Tot suma.
Quins reptes té el sector menorquí els pròxims anys?
Consolidar una identitat pròpia dins del panorama de l’oli Premium i fer créixer la superfície ecològica. Ja és obligatòria per a la IGP, però l’objectiu és que tota Menorca ho sigui, evitant contaminació creuada. També caldrà continuar avançant en sostenibilitat com el compostatge, la gestió d’aigua o la reducció de la petjada de carboni… I sobretot, fer pedagogia perquè la ciutadania conegui millor l’oli que produeix la seva pròpia illa.
Menorca pot convertir-se en un referent mediterrani en oli ecològic?
Absolutament. Menorca té un valor que no es pot copiar i és el de tenir un territori únic. Això no ho tenen ni grans zones d’Andalusia ni Grècia ni Itàlia. Quan el consumidor entén que compra un oli ecològic, d’una illa Reserva de la Biosfera, amb collita primerenca i màxima qualitat, la percepció canvia. No és només un producte alimentari, és cultura, paisatge i territori en una ampolla.
Què li diria al consumidor?
Que valori el que té a casa. Que abans de comprar un oli de fora pensi que aquí es produeix un oli extraordinari, 100% ecològic, amb criteris molt més estrictes que la normativa europea. I que el suport al producte local és el que permetrà que el sector continuï creixent i esdevingui un motor econòmic i ambiental.
