L’arribada de la vespa oriental a Menorca ha encès les alarmes entre els apicultors de l’illa, que observen amb preocupació la presència d’una nova espècie invasora que pot representar una amenaça important per a les abelles i, en conseqüència, per a la producció de mel. Tot i que el Govern Balear ja ha localitzat i retirat el primer niu detectat, al terme municipal de Maó, el sector adverteix que aquest fet no significa que el perill hagi desaparegut i considera imprescindible mantenir una vigilància continuada per evitar que l’insecte s’estengui pel territori.
De fet, ja han proposat als seus socis d’establir trampes als seus apiaris per poder detectar la presència tant de la vespa orientalis com de la vespa velutina, una altra espècie invasora que també està present. El president de l’Associació d’Apicultors de Menorca, Kike Andreu, reconeix la preocupació que ha generat aquesta primera detecció, especialment pels antecedents d’altres territoris de la península, com algunes zones d’Andalusia, on la proliferació de la vespa oriental s’ha convertit en un problema per a l’apicultura.
“El temor que tenim és que les condicions climàtiques de l’illa, amb uns hiverns curts i un temps calorós i humit, son els més propicis per tal que la vespa orientalis pugui desenvolupar-se, al contrari de la vespa velutina que s’ha escampat pel nord de la Península amb arbres alts i hiverns més llargs” explica Andreu.
Un altre tema que també comenta el president dels Apicultors de Menorca és que la vespa orientalis la podem trobar tant als nius, a terra, dins una escletxa de les roques, petites coves o a un forat mentre que la velutina acostuma a volar dalt d’arbres o edificis on hi ha menys perill per a les persones. “Una de les principals dificultats per controlar la vespa oriental és que l’eliminació d’un niu no garanteix que s’hagi erradicat completament la seva presència. La possible existència d’altres exemplars o colònies obliga a mantenir les tasques de seguiment i detecció durant un període prolongat” comenta Andreu. Precisament, aquesta necessitat de vigilància continuada és una de les qüestions que més preocupen els apicultors, conscients que actuar durant aquesta fase inicial pot resultar determinant per evitar una expansió que després seria molt més difícil de controlar.
Una nova amenaça per a les abelles
La vespa oriental és una espècie originària del sud-est d’Europa, l’Àsia central i el nord-est d’Àfrica que durant els darrers anys ha ampliat la seva àrea de distribució. Es tracta d’un insecte depredador que pot atacar les abelles i generar una pressió important sobre les colònies, especialment quan la seva presència esdevé abundant. Els exemplars adults s’alimenten principalment de nèctar, fruita madura i altres substàncies ensucrades, sobretot a la primavera, però les larves necessiten proteïnes animals per desenvolupar-se a la tardor.
Per aquest motiu, les obreres capturen diferents insectes, entre els quals hi ha les abelles de la mel. Aquesta activitat depredadora pot afectar directament els ruscs, debilitar les colònies i afegir una nova dificultat a un sector que ja ha de conviure amb altres problemes, com la varroa o les condicions climàtiques adverses.
La preocupació, però, va més enllà de la producció de mel. Les abelles tenen una funció essencial en la pol·linització de nombroses espècies vegetals, tant silvestres com cultivades. Per això, una eventual expansió de la vespa oriental també podria tenir conseqüències sobre altres insectes pol·linitzadors i sobre l’equilibri dels ecosistemes de Menorca.
Les tres illes afectades
La detecció de la vespa oriental a Menorca arriba després que aquesta espècie invasora fos identificada per primera vegada a les Illes Balears l’any 2025, amb un niu localitzat a Esporles, a Mallorca, on la velutina fa anys que hi va arribar i s’ha aconseguit erradicar diverses vegades. El juliol del 2026 es va confirmar la seva presència a Eivissa, concretament al nucli urbà de Jesús, al terme municipal de Santa Eulària des Riu, gràcies a l’avís d’una veïna que havia observat exemplars sospitosos i en va facilitar fotografies per a la seva identificació.
Després de confirmar que es tractava de la vespa orientalis, els tècnics del Consorci per a la Recuperació de la Fauna de les Illes Balears (COFIB) varen activar el protocol d’actuació i retirar completament el niu per evitar-ne l’expansió. Ara, amb la detecció a Menorca, l’espècie ja ha estat localitzada a les tres illes. Segons les dades facilitades per la Conselleria d’Agricultura, Pesca i Medi Natural, fins ara s’han detectat set nius a l’arxipèlag, cinc a Mallorca, un a Eivissa i un a Menorca. D’aquests, sis corresponen a enguany, una evolució que reforça la necessitat de mantenir els dispositius de vigilància i la detecció precoç.
