No és la primera ni serà la darrera vegada que parlem de la tasca que fa l‘Institut de Recerca i Formació Agroalimentària i Pesquera de les Illes Balears (IRFAP) en la conservació i l’estudi de les varietats vegetals tradicionals. Varietats com la tomàtiga de Valldemossa, la ceba vermella d’Andratx o la fava negra formen part del patrimoni agrícola i alimentari de les Illes. La tasca que desenvolupa l’IRFAP permet conservar aquest material vegetal, estudiar-lo i caracteritzar-lo, però també avançar perquè aquestes varietats no quedin únicament emmagatzemades en un banc de llavors, sinó que puguin tornar al camp i estar de nou a disposició dels agricultors.
El conseller d’Agricultura, Pesca i Medi Natural, Joan Simonet, ha destacat que «conservar les nostres varietats locals és conservar una part del nostre patrimoni agrari, però el nostre objectiu va més enllà. Volem que aquest patrimoni continuï viu, que torni al camp i que els nostres agricultors el puguin continuar cultivant».
En aquest sentit, Simonet també ha subratllat la importància de la investigació i de la feina que desenvolupa l’IRFAP per preservar la biodiversitat agrícola de les Illes Balears. «Darrere cada llavor hi ha anys de selecció i de coneixement de generacions de pagesos. Tenim la responsabilitat de conservar aquest llegat, estudiar-lo i tornar-lo a posar al servei del sector», ha assenyalat.
«La investigació també consisteix a recuperar allò que ja tenim, conèixer-ho millor i aconseguir que continuï sent útil per a la nostra agricultura. Les varietats locals formen part de la nostra identitat, però també són un recurs que hem de preservar per al futur», ha afegit el conseller.
De la llavor al camp
El banc de llavors de l’IRFAP conserva centenars de varietats locals d’hortalisses i cereals. Les llavors es mantenen en condicions adequades i es regeneren periòdicament per assegurar-ne la viabilitat. Paral·lelament, les varietats s’estudien i es documenten per conèixer millor les seves característiques i garantir la conservació d’aquest patrimoni agrícola.
Tanmateix, conservar una varietat tradicional no significa únicament guardar-ne les llavors. Perquè pugui tornar al camp és necessari avançar també en els procediments que en permetin la producció i comercialització legal i, d’aquesta manera, fer-les novament accessibles als agricultors.
Per això, una de les línies de feina de l’IRFAP és la inscripció de varietats locals com a varietats de conservació al Registre de Varietats Comercials. Aquesta inscripció permet que les empreses productores de llavors les puguin multiplicar i comercialitzar legalment.
Durant aquest any, l’IRFAP ha sol·licitat el registre de quatre noves varietats: la tomàtiga de Valldemossa, la tomàtiga Cor de Bou, el pèsol de bullir i el pèsol d’esclovellar. Al mateix temps, ja s’ha aprovat el registre de la ceba vermella d’Andratx, la llentia mallorquina i la fava negra. D’aquesta manera, les seves llavors ja es poden produir i comercialitzar oficialment.
«Aquest és precisament el sentit de tota aquesta feina: que una varietat que hem aconseguit recuperar i conservar pugui fer la passa següent i tornar a sembrar-se a les nostres explotacions. La conservació té tot el seu valor quan aconseguim que aquest patrimoni torni a estar en mans dels agricultors», ha remarcat el conseller.
Un banc de llavors que continua creixent
El banc de llavors de l’IRFAP continua incorporant noves varietats. Enguany hi han entrat, entre d’altres, l’all mallorquí, l’albergínia de Ciutadella, la ceba blanca de Menorca i l’albergínia morada llarga. A partir d’ara, aquestes varietats iniciaran el procés de conservació, caracterització i regeneració.
Aquesta tasca es desenvolupa amb la col·laboració d’entitats, associacions i agricultors que treballen en la recuperació i el manteniment de la biodiversitat agrícola de les Illes Balears. Entre aquestes hi ha l’Associació de Varietats Locals, el Jardí Botànic de Sóller, la Xarxa de Llavors d’Eivissa i Formentera, els grups LEADER i altres agricultors i entitats que participen en la recuperació, l’estudi i la multiplicació d’aquestes varietats.
Amb aquesta línia de feina, la Conselleria d’Agricultura, Pesca i Medi Natural reforça la investigació aplicada a la conservació dels recursos fitogenètics de les Illes Balears i contribueix a preservar una biodiversitat agrícola estretament vinculada a la història i al territori de les Illes.
«Volem una investigació connectada amb el camp i amb la nostra realitat agrària. Conservar les nostres llavors significa conservar biodiversitat, coneixement i patrimoni, però sobretot garantir que tot això pugui continuar viu a les explotacions de les Illes Balears», ha conclòs Simonet.
